diff --git a/src/core/ipv6/ip6.c b/src/core/ipv6/ip6.c
index d9eca758..24a5f622 100644
--- a/src/core/ipv6/ip6.c
+++ b/src/core/ipv6/ip6.c
@@ -184,7 +184,7 @@ ip6_route(const ip6_addr_t *src, const ip6_addr_t *dest)
 #endif /* LWIP_NETIF_LOOPBACK && !LWIP_HAVE_LOOPIF */
 
   /* no matching netif found, use default netif, if up */
-  if (!netif_is_up(netif_default) || !netif_is_link_up(netif_default)) {
+  if ((netif_default == NULL) || !netif_is_up(netif_default) || !netif_is_link_up(netif_default)) {
     return NULL;
   }
   return netif_default;